Multitâches ou l’Extrême Mobilité de l’Attention
Dans cet article, la notion de multitâche fait référence à la capacité pour un être humain d’exécuter simultanément plusieurs tâches le plus rapidement possible tout en tentant de fédérer le plus de technologies possible.
Lorsque nous parlons de la notion de multitâches, nous parlons avant tout d’attention, c’est-à-dire, de notre capacité à détourner rapidement notre attention tout en la conservant pour le prochain événement, et de décider quel objet, sujet ou technologie retiendra notre attention. Si vous êtes d’accord, nous parlerons plutôt de la notion suivante : « Extrême Mobilité de l’Attention » (EMA) qui me semble plus appropriée pour décrire le phénomène.
Le grand Isaac Newton disait que ses grandes découvertes avaient plutôt été le fruit d’une longue et patiente attention que tributaires de tout autre talent qu’il aurait pu posséder. Aujourd’hui, le jeune homme ou la jeune femme qui assiste à une conférence tout en utilisant Twitter et tout en consultant son courrier électronique ou Facebook fait partie de cette nouvelle génération qui est placée malgré elle dans un mode d’extrême mobilité de l’attention. Il va sans dire que la chose a des impacts qui ne sont ni triviaux ni innocents.
Rappelez-vous, au tournant du millénaire, on voyait parfois dans les CV la mention « multitâches » en lieu et place de « polyvalent ». De plus, vous souvenez-vous de ce qu’était la vie avant que vous ne plongiez dans l’extrême mobilité de l’attention par le truchement de toutes les nouvelles technologies ? Une chose est certaine, l’EMA. a forcément des impacts sur nos comportements. Dans une étude publiée par le chercheur Russel Poldrack de l’Université de Californie à Los Angeles, il a été clairement démontré que l’EMA affecte la façon dont vous apprenez.
L’étude en question, réalisée par imagerie médicale, a mis en évidence que les gens utilisent le striatum du cerveau lorsqu’ils sont en mode EMA, une zone dévolue à l’apprentissage de nouvelles habiletés et connaissances. En contrepartie, lorsqu’ils mettent l’accent sur un sujet bien précis, ils utilisent l’hippocampe. Des centaines de milliers d’années d’évolution ont fait de nous des gens qui ont la faculté de se concentrer sur un sujet bien précis afin d’en explorer les différentes possibilités. Il faut donc supputer que cette surutilisation du striatum a forcément des impacts sur le plan cognitif.
Selon Poldrack, même si vous apprenez quoi que ce soit en mode EMA, cet apprentissage sera moins flexible et plus spécialisé. Conséquemment, l’information sera plus difficilement accessible, cognitivement parlant. En fait, lorsque la distraction vous oblige à accorder moins de temps à ce que vous faites, vous apprenez moins bien que si vous y portiez toute votre attention. De plus, si ce que vous retenez est de nature conceptuelle, le problème sera aggravé d’autant.
En fait, l’idée est la suivante : personne ne vous dit de ne pas pratiquer l’EMA. Vous pouvez bien faire ce que vous voulez de votre cerveau. Par contre, si vous désirez approfondir un sujet, vous devez obligatoirement quitter le mode EMA et vous placer en mode « focus » sur un sujet bien précis. C’est le seul moyen que la nature a mis au point pour apprendre et retenir l’information, à savoir, passer par l’hippocampe. Par exemple, chez les gens atteints de la maladie de Parkinson, c’est le striatum qui est endommagé. Ces gens ont de la difficulté à faire de nouveaux apprentissages, mais n’ont aucune difficulté à se remémorer quoi que ce soit.
Apprentissage superficiel ou en profondeur ? À vous de décider. Ce qui ne me surprendrait pas, c’est de voir, d’ici quelques années, l’industrie pharmaceutique mettre au point des médicaments pour réguler l’EMA, tout comme de voir apparaître des gadgets électroniques pour réguler l’EMA que produisent les autres gadgets électroniques.
Pour tous les gourous du Web et les utopistes, il est certain que nous entrons dans une nouvelle ère ou la technologie transforme notre cerveau. La question que je me pose maintenant est la suivante : « Dans quelle mesure sommes-nous en train de modifier nos structures cognitives avec tous les trucs qui retiennent simultanément notre attention ? » Donc, il se pourrait fort bien que l’EMA soit une autre approche pour se dindifier. En 1980, le futurologue Alvin Toffler, dans son livre « La Troisième Vague », disait ceci:
« [...] l’environnement intelligent finira peut-être par modifier, non seulement la manière dont nous analysons les problèmes et intégrons l’information, mais aussi la chimie même de notre cerveau. […] Un environnement intelligent produira peut-être des gens plus intelligents. »
À l’évidence, nous sommes loin du compte envisagé par Toffler. L’environnement supposé intelligent proposé par Internet et tous les outils qui nous permettent d’entrer en interaction avec autrui nous ont plutôt conduit à un peu moins d’intelligence et à un peu plus d’hyperactivité cognitive, peu s’en faut. Certes, l’EMA modifie la chimie du cerveau, mais pas dans le sens où l’entrevoyait Alvin Toffler.
La discussion est ouverte !
Intéressant. A mettre quand même en rapport avec le nombre d’informations potentiellement inutiles ou à faible durée de vie qu’il est nécessaire de stocker dans une partie de la mémoire. Bien content de ne pas me rappeler toutes les inepties entendues dans une journée
Mais oui, le fait de disperser son attention ou de faire plusieurs choses en même temps peut poser des problèmes, notamment via l’ordinateur : le côté actif de la chose rend pénible certaines activités où il faut juste écouter.
Bonsoir,
L’EMA peut entraîner l’EMAF (extrême mobilité de l’Affect), elle-même causant l’EMC (extrême mobilité du comportement).
Tout cela est décidément bien instable, l’avenir semble se diriger sur une pente glissante…